The thesis we sustain is rooted in the social network analysis interested in the concept of social support. This study deals with the resources embedded in the social network of cancer patients and on the structure of these personal networks. The thesis focuses on informational support that is one of the main kinds of support we can find in the sociological literature. Health information patients access through their social ties are social resources upon which they may draw when facing difficulties. Based on semi-structured interviews with cancer patients, this study pursues two aims: the first one is to describe social support in the case of chronic diseases such as cancer. From this perspective, the thesis shows the patient difficulties to obtain appropriate resources. The second aim is to contribute to the theoretical thought on social ties’ mobilization. This research describes the constraints and opportunities of patients’ network through an analysis of the social ties rules.
Cette thèse s’inscrit dans la continuité des travaux sociologiques de réseaux sociaux qui s’intéressent au concept de soutien social. Le travail de recherche porte sur les ressources insérées dans le réseau de relations des patients atteints de cancer ainsi que sur la configuration de ces réseaux personnels. Pour ce faire, la thèse se focalise sur le soutien informationnel qui constitue un des grands types de soutien que l’on rencontre dans la littérature sociologique. Les informations de santé accessibles à travers l’entourage relationnel sont considérées comme des ressources qui permettent aux malades de répondre aux difficultés qu’ils rencontrent dans le cadre de la pathologie cancéreuse. L’analyse est basée sur des entretiens réalisés auprès de patients pris en charge dans des services d’oncologie. Cette thèse se donne deux objectifs : le premier est de rendre compte du soutien social dans le cadre d’une pathologie chronique telle que le cancer. De ce point de vue-là, la thèse montre les difficultés que les malades rencontrent pour obtenir les ressources recherchées. Le second objectif est de contribuer à la réflexion théorique sur la mobilisation des liens sociaux. La recherche décrit les contraintes et opportunités du réseau des malades notamment à travers l’analyse des modes de régulations des relations personnelles.
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