Le cerf Eric a voyagé pendant des semaines, depuis sa forêt de Chine, pour venir habiter dans un grand parc zoologique. Il n'est pas facile pour un cerf de vivre sans forêt, mais tout le monde est gentil et il aime particulièrement les enfants. Lorsque vient l'hiver, Eric a de moins en moins de visites et il est très triste. Le 24 décembre, il ne vient personne, alors il bondit par dessus sa grille et quitte le parc zoologique pour rejoindre la forêt. Après une escapade, il retourne à la ville et au zoo où tout le monde est content de le retrouver et il se régale de carottes apportées par les enfants. Un classique de la littérature jeunesse en RDA.