La quatrième de couverture indique : \"Instant chargé d'émotion : trébuchant sur ses lèvres, le premier mot vient à l'enfant. Ce n'est pas un mot ? Qu'importe! C'est un signe nouveau. Déjà il pointe du doigt. Demain, il parlera. L'éthologie humaine lève le voile sur ce mystère fascinant. Pour qu'il tente l'aventure de la parole, le désir de l'adulte doit lui ouvrir la voie. Il y engage alors tout son être, corps et âme. Que ce désir fasse défaut, c'est la tragédie : parole interdite des petits autistes, parole murée, affolée, des enfants psychotiques. Mais il n'y a pas de destin. Tel est le privilège de l'être doué de parole. Les animaux eux-même ne sont pas soumis à une simple machinerie biologique. Ils peuvent aussi essayer d'échapper à l'immédiateté du réel. Les stratégies du vivant prennent mille et une formes pour tenter l'invention du signe. En ce sens, la parole a réussi un très joli coup.\"