La fin du Pléistocène (~75-15 ka) est une période clé pour la préhistoire de la Vallée du Nil. Au gré des changements climatiques de cette période, les populations humaines du Paléolithique moyen et récent ont dû s’adapter à un Nil changeant. En particulier la baisse, voire l’assèchement, de grands lacs est-africains dont le lac Victoria, a réduit le Nil Blanc à un fleuve très saisonnier, privant ainsi le Nil de son affluent le plus important. Cela a eu de profondes conséquences, bien qu’encore débattues, sur le comportement du Nil à cette période, et donc sur les populations humaines vivant à proximité. Les études génétiques et paléoanthropologiques mettent en évidence en Afrique à cette période une forte substructure de populations, suggérant une alternance de phases de dispersions majeures des Hommes modernes au sein du continent africain, ainsi que hors d’Afrique et de retour en Afrique, avec des phases d’isolement relatif de populations, qui sont peut-être à mettre au regard de la création de refuges environnementaux au gré des fluctuations climatiques de cette période. Comprendre dans quelle mesure la variabilité technologique observée en Afrique du Nord-Est entre 75000 et 15000 ans est liée aux changements environnementaux et/ou aux possibles contacts entre différentes populations humaines est essentielle dans ce contexte. Les témoins archéologiques les mieux conservés pour cette période sont les assemblages archéologiques, le plus souvent lithiques. Cependant, l’utilisation de différentes terminologiques, culturelles et techno-typologiques, empêchent toute comparaison systématique entre la Vallée du Nil et les régions voisines, et résultent en un isolement artificiel de cette région. Cette monographie réunit des contributions proposant des synthèses actualisées et de nouvelles données sur l’enregistrement archéologique, paléoenvironnemental, paléoanthropologique et géologique de l’Afrique du Nord-Est, ainsi que l’Afrique du Nord, l’Afrique de l’Est et le Levant entre 75000 et 15000 ans. Bien que l’Afrique du Nord-Est, et la Vallée du Nil en particulier, constitue l’une des routes possibles de migrations hors d’Afrique, peu d’études récentes permettent de mettre en perspective les données disponibles pour cette région dans un contexte macro-régional. Cette monographie permet d’explorer des questions d’actualité, telles que la capacité d’adaptation des Hommes modernes, en particulier aux changements climatiques, ainsi que les interactions et dispersions humaines dans le passé à travers une approche pluridisciplinaire.
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