En 1915, devient membre du POSDR russe (Parti ouvrier social-démocrate), puis rejoint les bolcheviks et la sécurité d'État. En 1919, entre à la Tcheka. Sa carrière se poursuit au Guépéou, puis au NKVD où il seconde le commissaire du peuple à l'Intérieur, Guenrikh Iagoda. Joue un rôle important dans les répressions staliniennes. Sera fusillé par Staline